Em Portugal estão em funcionamento quatro unidades de valorização energética de resíduos urbanos, com uma capacidade de cerca de 1,14 milhões de toneladas por ano, que são responsáveis pelo tratamento de cerca de 20% dos resíduos urbanos do país.

Na Europa há mais de 500 unidades em funcionamento tratando cerca de 26% dos resíduos urbanos e similares. A valorização energética de resíduos tem maior expressão nos países onde as exigências ambientais são maiores, como a Alemanha (121 unidades), Suécia (33), Dinamarca (26), Holanda (12), Áustria (11) e Bélgica (18) e menor (ou nula) nos países onde os resíduos continuam a ser predominantemente enviados para aterro, como a Roménia, Croácia, Grécia, entre outros (ver diagrama acima).